北京时间5月20日，NBA西部半决赛抢七大战在丹佛高原上演终极对决。卫冕冠军丹佛掘金队坐镇主场波尔球馆，以98-90艰难战胜明尼苏达森林狼队，从而以4-3的总比分淘汰对手，连续第二年闯入西部决赛。本场比赛双方鏖战至最后一刻，掘金核心尼古拉·约基奇贡献27分15篮板10助攻的季后赛第18次三双，贾马尔·穆雷在终场前1分08秒命中关键三分锁定胜局。

首节比赛森林狼反客为主，安东尼·爱德华兹单节轰下12分，带领球队打出28-24的开局。掘金队开局手感冰冷，前8次三分出手全部偏出，仅依靠约基奇在内线的强攻维持比分。森林狼防守策略明确，对穆雷实施高强度夹击，导致后者首节5投仅1中。替补登场的纳兹·里德成为奇兵，连续命中两记三分帮助客队保持领先。

次节掘金队防守强度骤然提升，阿隆·戈登对位限制唐斯效果显著，单节将对手得分压制在18分。约基奇本节展现MVP统治力，不仅个人独得9分，更送出4次助攻盘活全队。半场结束前，小迈克尔·波特命中掘金本场首记三分，帮助主队以49-45反超比分。唐斯半场陷入犯规麻烦仅得6分，森林狼三分球命中率跌至28.6%。

易边再战，场上风云突变。森林狼凭借14-4的进攻高潮重新夺回主动权，爱德华兹快攻暴扣后比分来到59-53。危急时刻，约基奇连续命中高难度后仰跳投，单节再取10分稳住局势。第三节末段出现争议判罚，戈登封盖爱德华兹被吹犯规，经挑战后改判，成为比赛重要转折点。三节战罢，双方战成72平进入最终决战。

决胜节上演窒息攻防，两队交替领先达7次之多。终场前4分22秒，康利底角三分命中将比分追至85平。随后约基奇与戈登完成空中连线暴扣，穆雷突破抛投得手，掘金建立起4分优势。比赛最后1分08秒，穆雷借掩护干拔三分命中，将比分改写为95-88，这记进球彻底扼杀森林狼翻盘希望。

技术统计显示，约基奇除三双数据外还有2抢断1盖帽，正负值+12全场最高。穆雷虽然24投仅9中，但贡献24分5助攻并在决胜时刻挺身而出。森林狼方面，爱德华兹空砍26分8篮板7助攻，唐斯受困犯规仅出战32分钟得到15分9篮板。两队篮板对比为46-39，掘金二次进攻得分16-7占据明显优势。

此役掘金三分球30投9中命中率仅30%，但凭借内线54分的禁区得分完成逆转。森林狼核心球员关键时刻连续失误，全队出现12次失误比对手多5次。值得一提的是，这是掘金队史第5次赢下抢七大战，约基奇季后赛三双数追平传奇球星魔术师约翰逊，并列历史第四位。

晋级西部决赛后，掘金将面对达拉斯独行侠队。两队上赛季曾在季后赛交手，当时掘金4-1轻松取胜。但本赛季东契奇与欧文组合日渐成熟，波尔津吉斯的加盟使独行侠内线实力大增。约基奇在赛后采访中表示：“我们知道前面还有更艰难的战斗，必须保持今天的防守强度。”本赛季西部决赛首战将于5月22日在丹佛打响。

这场抢七胜利不仅彰显了卫冕冠军的韧性，更创造了多项历史纪录。约基奇成为NBA历史上首位在抢七大战中得到25+15+10的球员，主帅马龙执教抢七战绩提升至3胜0负。而对于年轻的森林狼而言，本赛季闯入西部半决赛已超额完成目标，爱德华兹赛后坦言：“我们学到了如何打高端局，明年会带着愤怒回来。”